VENERABLES, LES PLUS ANCIENS ET IMPOSANTS CHÊNES DE FRANCE
VENERABLES, THE OLDEST AND THE LARGEST OAKS IN FRANCE
Le chêne est l’essence de la campagne française par excellence et on lui accorde une attention toute particulière parce qu’il symbolise la majesté, la force et la solidité. Pour les celtes, il représentait la force invincible et la longévité. La France a la chance de posséder des chênes qui figurent parmi les plus gros et les plus âgés en Europe. Ce véritable patrimoine végétal reste encore peu connu. De plus, même si l’on constate une évolution récente vers une meilleure prise en compte des arbres remarquables, à l’instigation des associations notamment, il ne bénéficie pas de protection réglementaire. A ce jour, le droit français ne reconnaît aucun statut aux arbres : on peut considérer que nos vieux chênes de France sont véritablement des miraculés.
Les arbres remarquables ont fait l’objet de nombreux ouvrages dans notre pays, à vocation essentiellement naturaliste et documentaire, qui renseignent parfaitement sur les caractéristiques des arbres et leur localisation. Ces ouvrages procèdent d’une logique de catalogue. Dans ce travail, j’ai voulu photographier les plus anciens et plus imposants chênes du pays dans une démarche purement photographique, ciblée et cohérente. Bien entendu, il ne vise pas à l’exhaustivité (quand bien même elle serait possible), mais bien davantage à aborder chaque arbre non pas comme une « ligne dans une liste » mais plutôt en tant qu’individu, unique et spécial. Cela a impliqué pratiquement une démarche de portraitiste.
Le choix des arbres a été réalisé en fonction de leur âge (quand il est connu ou bien estimé) et surtout de leur circonférence (supérieure souvent à 7 m), de leur physionomie et de leur apparence, et, pour finir, de leur situation (en recherchant avant tout à mettre en image des arbres indépendants de l’emprise humaine, ou le moins artificialisés possible). Au final, cette série regroupe les portraits d’une trentaine de vénérables plusieurs fois centenaires, qui se dressent encore fièrement dans nos campagnes.
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The oak is the true essence of the French countryside and is given special attention because it symbolizes majesty, strength and solidity. For the Celts, he represented invincible strength and longevity. France is fortunate to have some of the largest and oldest oaks in Europe. This true plant heritage is still little known. In addition, although there has been a recent trend towards better account being taken of outstanding trees, at the instigation of associations in particular, it does not enjoy regulatory protection. To date, French law does not recognize any status to trees: we can consider that our old oaks of France are truly miraculous.
The remarkable trees have been the subject of numerous works in our country, mainly naturalistic and documentary, which provide perfect information on the characteristics of the trees and their location: these works are based on catalogue logic. In this work, I wanted to photograph the oldest and most imposing oaks in the country in a purely photographic, targeted and consistent approach. Of course, it is not intended to be exhaustive (even if it is possible), but rather to approach each tree not as a “line in a list” but rather as an individual, unique and special. This involved almost a portraitist approach.
The choice of trees was made according to their age (when known or well estimated) and especially their circumference (often greater than 7m), their physiognomy and appearance, and, finally, their situation (seeking above all to image trees independent of the human right-of-way, or as least artificialized as possible). In the end, this series gathers the portraits of some thirty venerable several hundred years old, who still stand proudly in our countrysides.
VENERABLES, THE OLDEST AND THE LARGEST OAKS IN FRANCE
Le chêne est l’essence de la campagne française par excellence et on lui accorde une attention toute particulière parce qu’il symbolise la majesté, la force et la solidité. Pour les celtes, il représentait la force invincible et la longévité. La France a la chance de posséder des chênes qui figurent parmi les plus gros et les plus âgés en Europe. Ce véritable patrimoine végétal reste encore peu connu. De plus, même si l’on constate une évolution récente vers une meilleure prise en compte des arbres remarquables, à l’instigation des associations notamment, il ne bénéficie pas de protection réglementaire. A ce jour, le droit français ne reconnaît aucun statut aux arbres : on peut considérer que nos vieux chênes de France sont véritablement des miraculés.
Les arbres remarquables ont fait l’objet de nombreux ouvrages dans notre pays, à vocation essentiellement naturaliste et documentaire, qui renseignent parfaitement sur les caractéristiques des arbres et leur localisation. Ces ouvrages procèdent d’une logique de catalogue. Dans ce travail, j’ai voulu photographier les plus anciens et plus imposants chênes du pays dans une démarche purement photographique, ciblée et cohérente. Bien entendu, il ne vise pas à l’exhaustivité (quand bien même elle serait possible), mais bien davantage à aborder chaque arbre non pas comme une « ligne dans une liste » mais plutôt en tant qu’individu, unique et spécial. Cela a impliqué pratiquement une démarche de portraitiste.
Le choix des arbres a été réalisé en fonction de leur âge (quand il est connu ou bien estimé) et surtout de leur circonférence (supérieure souvent à 7 m), de leur physionomie et de leur apparence, et, pour finir, de leur situation (en recherchant avant tout à mettre en image des arbres indépendants de l’emprise humaine, ou le moins artificialisés possible). Au final, cette série regroupe les portraits d’une trentaine de vénérables plusieurs fois centenaires, qui se dressent encore fièrement dans nos campagnes.
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The oak is the true essence of the French countryside and is given special attention because it symbolizes majesty, strength and solidity. For the Celts, he represented invincible strength and longevity. France is fortunate to have some of the largest and oldest oaks in Europe. This true plant heritage is still little known. In addition, although there has been a recent trend towards better account being taken of outstanding trees, at the instigation of associations in particular, it does not enjoy regulatory protection. To date, French law does not recognize any status to trees: we can consider that our old oaks of France are truly miraculous.
The remarkable trees have been the subject of numerous works in our country, mainly naturalistic and documentary, which provide perfect information on the characteristics of the trees and their location: these works are based on catalogue logic. In this work, I wanted to photograph the oldest and most imposing oaks in the country in a purely photographic, targeted and consistent approach. Of course, it is not intended to be exhaustive (even if it is possible), but rather to approach each tree not as a “line in a list” but rather as an individual, unique and special. This involved almost a portraitist approach.
The choice of trees was made according to their age (when known or well estimated) and especially their circumference (often greater than 7m), their physiognomy and appearance, and, finally, their situation (seeking above all to image trees independent of the human right-of-way, or as least artificialized as possible). In the end, this series gathers the portraits of some thirty venerable several hundred years old, who still stand proudly in our countrysides.